Die Höhen und Tiefen beim Wiederaufbau Ihres beschädigten Hauses nach einer Katastrophe

Als im vergangenen März während des Regens und der Stürme eine riesige Douglasie auf ihr Haus in Palo Alto fiel, wusste Leah Russin, dass die Reparaturarbeiten umfangreich sein würden. Der Baum zerschmetterte das Dach, riss eine Traufe ab, trennte einen Balkon und beschädigte den Schornstein. Es verursachte auch Schäden im Inneren, da zersplittertes Holz durch Trockenmauern schlug und Öffnungen hinterließ, durch die Regen in die Schlaf-, Arbeits- und Lagerräume fallen konnte.

Weniger klar war, wann die Reparaturarbeiten tatsächlich beginnen würden. Zwei Monate nach dem Sturmschaden wartete Russin immer noch auf Reparaturen.

„Es war eine Herausforderung“, sagte Russin und bezog sich dabei auf das Dilemma, Leute zu finden, die sich um die Notreparaturen kümmern, ganz zu schweigen von dem größeren Projekt, dem Wiederaufbau ihres Hauses im Viertel Barron Park.

Arbeitskräftemangel ist ein gut dokumentierter Trend in der Baubranche; Laut Janet Ruiz, Direktorin für strategische Kommunikation beim Insurance Information Institute, einem gemeinnützigen Handelsverband, hat die Kaskade von Winterstürmen in Kalifornien das Problem verschärft. „Wir befinden uns in einer Zeit hoher Inflation, daher sind die Reparaturkosten gestiegen. Und wenn dann in einer Gemeinde große Schäden entstehen, kann es aufgrund der Verfügbarkeit von Auftragnehmern zu Engpässen und Verzögerungen bei der Reparatur kommen“, sagte Ruiz.

Informationen über die Höhe der Sturmschäden an Häusern in Kalifornien sind unvollständig.

„Die Leute melden immer noch (Versicherungs-)Anträge an, daher ist es für Zahlen noch etwas früh“, sagte Ruiz dieser Nachrichtenorganisation im Mai. Laut einem Handelsbericht der Versicherungsbranche schätzte AccuWeather jedoch kürzlich, dass der Gesamtschaden und der wirtschaftliche Verlust durch die Stürme zwischen 37 und 42 Milliarden US-Dollar betrugen.

Mike Johnson, ein Generalunternehmer, der seit 40 Jahren Häuser baut, beschrieb die Auswirkungen der Stürme anhand der Anzahl der Häuser, bei deren Wiederaufbau er hilft. Eichen fielen auf zwei Häuser in Atherton, während ein weiteres Haus in Palo Alto durch Überschwemmungen beschädigt wurde.

Erste Schritte: „Es dauert einige Wochen, bis man eine Rückmeldung erhält“

Ähnlich wie Russin bemerkte Johnson das langsame Tempo des Wiederaufbauprozesses, was zum Teil auf Arbeitskräftemangel, aber auch auf das Hin und Her bei der Einholung von Kostenvoranschlägen von Subunternehmern und den Verhandlungen mit Versicherungsgesellschaften zurückzuführen sei.

„Es dauert einige Wochen, bis man eine Rückmeldung erhält, manchmal einen Monat“, sagte Johnson.

Für Russin hat der langwierige Prozess bereits begonnen. Acht Tage, nachdem die Douglasie auf ihr Haus gefallen war, kam ein Versicherungssachverständiger, um den Schaden zu begutachten. Wochen später hatte Russin den Kostenvoranschlag für die Reparaturarbeiten immer noch nicht gesehen, war jedoch besorgt, ob dieser die Baukosten genau widerspiegeln würde.

„Ich hoffe wirklich, dass er einfach den Schaden aufschreibt, den er sieht, und dann sagt jemand anderes – wahrscheinlich haben sie Algorithmen – ‚So viel ist es hier (in Palo Alto)‘“, sagte sie.

Navigieren im Schadenprozess: „Betrachten Sie es eher als eine Verhandlung und nicht als einen Kampf.“

Johnson bestätigte diese Bedenken. Ein Versicherungsvertreter schätzte, dass es 5.000 US-Dollar kosten würde, eine umgestürzte Eiche von einem der Atherton-Grundstücke zu entfernen; Am Ende kostete es 18.000 US-Dollar, weil der Baum Stück für Stück mit einer Sackkarre herausgeholt werden musste. Die Versicherung zahlte schließlich dafür, aber nicht ohne Verhandlungen.

Das sei typisch, sagte Ruiz und ermutigte Hausbesitzer, mit einer offenen Einstellung in den Schadenprozess einzusteigen.

„Wenn die Leute es eher als eine Verhandlung denn als einen Kampf betrachten, können sie sich leichter im Schadenprozess zurechtfinden“, sagte sie. „Der Gutachter unterbreitet Ihnen möglicherweise ein Angebot, das Ihrer Meinung nach sehr niedrig ist. Sie können mit Ihrem Auftragnehmer sprechen und ihn sogar mit dem Sachverständigen sprechen lassen und sagen: „Deshalb berechnen wir diese Preise, und das ist unser Standardpreis in Palo Alto.“

Wenn die Verhandlungen nicht funktionieren, fügte Ruiz hinzu, sei es angebracht, mit einem Vorgesetzten zu sprechen. Es ist auch möglich, eine Beschwerde beim kalifornischen Versicherungsministerium einzureichen.

Ruiz beschrieb die Art des Sturmschutzes, der durch eine Standard-Hausratversicherung abgedeckt wird. „Es sind umstürzende Bäume und Windschäden an Dächern und Fenstern, von oben nach unten“, sagte Ruiz.

Viele Menschen mit einer Hausratversicherung sind sich nicht bewusst, dass sie im Falle einer Überschwemmung nicht geschützt sind. Die Hochwasserversicherung kümmert sich von Grund auf um Wasser und Schlamm. Nur etwa 2 % der Immobilien in Kalifornien sind durch eine Hochwasserversicherung abgedeckt, wobei die Mehrheit der Hausbesitzer diese über das National Flood Insurance Program der Federal Emergency Management Agency kauft, sagte Ruiz.

Suzanne Crocker, die seit 40 Jahren im Viertel Crescent Park in Palo Alto lebt, erlebte 1998 eine Überschwemmung in ihrem Haus, als der San Francisquito Creek von der Pope-Chaucer-Brücke über die Ufer trat. Das Wasser füllte ihren Keller und stieg bis auf 2,5 cm über den Boden Balken und erforderliche Schimmelsanierung. Als der Bach während des Silvestersturms im vergangenen Dezember über die Ufer trat, wurden Crockers Keller und die angeschlossene Garage erneut überschwemmt und hinterließen etwa 5 bis 7 cm Schlamm in ihrem Haus sowie auf den Gehwegen und der Auffahrt. Obwohl der Schaden nicht so schwerwiegend war wie 1998, hatte Crocker Schwierigkeiten, Leute zu finden, die bei den Aufräumarbeiten helfen konnten.

„Zwei Leute brauchten etwa sechs Stunden, um es aufzuräumen, und es kostete 4.000 US-Dollar“, sagte Crocker, den sie aus eigener Tasche bezahlte.

Tipps zum Vorankommen: „Fotos machen, Belege aufbewahren, Geduld haben“

Um eine Entschädigung für solche Sturmereignisse zu erhalten, gab Ruiz einige Tipps. Machen Sie sofort Fotos vom Schaden, sagte sie. Diese werden für die Schadensregulierung benötigt. Bei einem Wasserschaden sollten Sie die Stelle so schnell wie möglich trocknen, um Schimmelbildung zu vermeiden. Und wenn es zu vorübergehenden Reparaturen kommt, bewahren Sie die Quittungen auf, um sie der Versicherung vorzulegen.

Johnson betonte auch, wie wichtig Geduld beim Wiederaufbau sei, insbesondere nach den Unterbrechungen der Lieferkette durch die Pandemie. Eines der Häuser, die er in Palo Alto repariert, wurde während des Silvestersturms durch Regen beschädigt. Wasser sammelte sich im Fundament des Hauses und unter den Türen. Johnson reparierte die Böden, den Stuck und die elektrischen Leitungen, andere Reparaturen dauerten jedoch länger. Er wartete Anfang Mai immer noch auf die Ankunft einer Glasschiebetüreinheit, mehr als drei Monate nach seiner Bestellung.

Auch die Baukosten sind erheblich gestiegen, da Baumaterialien wie Schnittholz und Stahl sehr gefragt sind.

„Die Preise sind in die Höhe geschossen, alles ist in Ordnung. Und wenn der Sommer kommt, sehe ich einen weiteren Boom“, sagte Johnson. Er ist bereits damit beschäftigt, dass alle drei Hausbesitzer über größere Umbauten an ihren Häusern entscheiden.

Auch Russin will renovieren. Für andere Menschen, die den Wiederaufbau beschädigter Häuser planen, gibt sie diesen Rat: „Fangen Sie früh an, nutzen Sie alle Kontakte und Vorteile, die Sie haben, und seien Sie sehr gut zu Ihren Bauarbeitern, denn sie werden gut zu Ihnen sein.“