12 Fakten über Schokolade, von denen Sie sich wünschen würden, dass Sie sie früher wüssten

Aufruf an alle Schokoladenliebhaber! So verwöhnend und köstlich es auch ist, ist es kein Wunder, dass Schokolade seit Jahrhunderten ein äußerst beliebter Genuss ist und die Geschmacksknospen von Menschen auf der ganzen Welt in ihren Bann zieht. Während die meisten von uns die sanfte, samtige Köstlichkeit der Schokolade genießen, wann immer wir einen kleinen Muntermacher brauchen, verbirgt sich unter ihrer Oberfläche eine ganze Welt faszinierender Fakten. Wie viel wissen Sie wirklich über Ihren liebsten süßen Snack? Wissen Sie, wie es hergestellt wird oder woher es kommt?

Von ihren antiken Ursprüngen, dem arbeitsintensiven Produktionsprozess und den überraschenden gesundheitlichen Vorteilen bis hin zu ihrer historischen Bedeutung als aztekische Währung und Getränk für europäische Adlige ist die Geschichte der Schokolade ein reichhaltiges Geflecht aus Kultur, Handel und Innovation. Hungrig auf mehr? Machen Sie sich bereit, Ihr Schokoladenwissen auf die nächste Stufe zu heben, während wir uns mit 12 faszinierenden Fakten über dieses beliebte Dessert befassen.

Es wird Sie wahrscheinlich nicht überraschen zu hören, dass Menschen seit Tausenden von Jahren Schokolade in der einen oder anderen Form genießen. Seine Ursprünge lassen sich bis ins antike Mesoamerika zurückverfolgen. Die Olmeken, Mayas und Azteken waren die ursprünglichen Züchter der Kakaopflanze und tatsächlich stammt das Wort für Schokolade von einer spanischen Interpretation des aztekischen Wortes „xocolātl“ ​​sowie des Maya-Wortes „chocolhaa“. Auf Englisch bedeutet dieses Wort „bitteres Wasser“.

Es wird angenommen, dass die Olmeken die ersten Menschen waren, die Kakao anbauten und ihn zu einer frühen Form von Schokolade verarbeiteten. Obwohl es keine schriftlichen Belege dafür gibt, wurden in Tonscherben aus dem Jahr 1400 v. Chr. Spuren von Schokolade gefunden. Von da an haben die Mayas diese Praxis wahrscheinlich übernommen – wir können immer noch Maya-Vasengemälde sehen, die Schokolade zeigen, die bei Zeremonien verwendet wird. Später nahmen die Azteken Kakaobohnen und Schokolade als Tribut von eroberten Stämmen.

Für die Mayas verfügte der Kakaobaum über göttliche Kräfte und diente als Brücke zwischen der irdischen und der göttlichen Welt. Da Schokolade eine religiöse Bedeutung hatte, wurde sie bei Riten und religiösen Zeremonien sowie zu besonderen Anlässen und Feiern verwendet. Der Maya-Mythos besagt, dass der Schlangengott Quetzalcoatl der ursprüngliche Pflanzer von Kakaobäumen war. Diese besondere Bedeutung ist noch heute im Namen der Pflanze spürbar. Der wissenschaftliche Name für den Kakaobaum ist Theobroma cacao, was übersetzt „Speise der Götter“ bedeutet.

Obwohl die Schweiz in der Neuen Welt keine bedeutenden Kakaoanbaukolonien oder bedeutende Seehäfen für den Import hatte, hat sie sich im Laufe der Jahre einen hervorragenden Ruf als einer der größten Schokoladenproduzenten und -konsumenten erworben. Und die Schweizer erkennen Qualität an Schokolade, wenn sie sie sehen. In der Schweiz konsumiert der durchschnittliche Mensch etwa 22 Pfund Schokolade pro Jahr – mehr als in jedem anderen Land der Welt! Etwa 59 % des Schokoladenkonsums entfallen auf in der Schweiz produzierte Schokolade, während die restlichen 41 % auf importierte Schokolade entfielen.

Und das ist nicht alles. Das Land verfügt über einige der besten Chocolatiers der Welt und blickt auf eine lange Tradition der Innovation in der Schokoladenindustrie zurück. Beispielsweise revolutionierte die Conchiermaschine des berühmten Schweizer Chocolatiers Rudolf Lindt im Jahr 1879 die Schokoladenproduktion und machte sie geschmeidiger und cremiger. Heute ist das Unternehmen, das seinen Namen trägt, einer der größten Schokoladenhersteller der Welt. Weitere bekannte Schokoladenmarken mit Schweizer Ursprung sind Toblerone und Nestlé.

Während der klassischen Maya-Zeit von 200 bis 900 n. Chr. entwickelten sich Kakaobohnen zu einem Tauschmittel innerhalb der Gemeinschaften. Im Gegensatz zu Zivilisationen, die Münzen prägten, stützten sich die Maya auf den Tauschhandel als Grundlage ihrer wirtschaftlichen Transaktionen. Da Kakaobohnen nicht nur als Ware, sondern auch als spirituelles Gut einen so hohen Stellenwert hatten, wurden sie schnell zu einer äußerst begehrten und leicht tragbaren Währung, die gehandelt, zur Zahlung von Steuern oder als Tribut verwendet werden konnte. Das Überreichen von Kakaobohnen an Herrscher war ein Zeichen der Loyalität und eine Anerkennung der göttlichen Autorität des Führers.

Auch die Azteken nutzten Kakaobohnen als Zahlungsmittel, nutzten jedoch auch Kupferbarren für den Handel. Die alten mesoamerikanischen Gesellschaften schätzten die Kakaobohne als eine Art Luxusartikel, und das daraus hergestellte heiße Schokoladengetränk war normalerweise dem Adel und den höheren Gesellschaftsschichten vorbehalten, was ihr einen exklusiven Reiz verlieh, der ihren Wert nur steigerte. Eine Kakaobohne war genauso viel wert wie eine Tamale, aber mit 100 Bohnen konnte man ein Truthahnhuhn kaufen.

Mit der Ankunft spanischer Kolonisten in Mittelamerika im frühen 16. Jahrhundert fanden Kakaobohnen ein neues Publikum. Wir sehen Berichte über spanische Kolonisten, die damit ihre Arbeiter bezahlten. In den 1570er Jahren schrieb der Marineforscher Diego García de Palacio, dass ein spanischer Real etwa 200 Kakaobohnen entsprach und dass 1.600 Bohnen etwa einem Peso entsprachen.

Jeden Tag arbeiten Chocolatiers daran, die Qualität ihrer Kreationen zu verbessern, aber sie wagen dabei auch einige beeindruckende Meisterleistungen in der Konditorei. Im Jahr 2011 brachte Thornton's PLC, ein renommierter Schokoladenhersteller mit Sitz im Vereinigten Königreich, das Schokoladenspiel auf ein neues Niveau, indem er eine wirklich monumentale Tafel Schokolade herstellte. Mit einem Gewicht von erstaunlichen 12.770 Pfund erregte dieses kolossale Dessert die Aufmerksamkeit von Schokoladenliebhabern auf der ganzen Welt und gewann den Guinness-Weltrekord für die größte Tafel Schokolade. Eine solche Leistung stellte nicht nur den Einfallsreichtum britischer Chocolatiers unter Beweis, sondern zeigte auch die anhaltende Faszination der Welt für riesige Süßwaren.

Natürlich gibt es immer mehr Rekorde zu brechen. Im Vorfeld des Super Bowl LIV lieferten sich die Schokoladenriesen Mars und Hershey einen hitzigen Kampf um die Frage, wer den größten Nussriegel der Welt herstellen könnte. Zuerst stellte Mars einen riesigen Snickers-Riegel her, der erstaunliche 3.500 Pfund Schokolade sowie über 1.200 Pfund Nougat, Erdnüsse und Karamell enthielt. Der Rekord von Mars war jedoch nur von kurzer Dauer, und Hershey schlug sie mit seinem riesigen Reese's Take 5-Riegel, der 5.943 Pfund wog und 9 mal 5,5 mal 2 Fuß misst.

Die Chancen stehen gut, dass Sie sich keine Sorgen darüber machen müssen, dass Ihr Halloween- oder Valentinstag-Vorrat schlecht wird. Da Schokolade nicht viel Feuchtigkeit enthält, bildet sich auf ihr nicht so schnell Schimmel wie auf anderen Lebensmitteln. Bei richtiger Lagerung können Sie Ihre Lieblingsschokolade noch lange nach dem Kauf genießen. Halten Sie Ihre Schokolade so lange wie möglich frisch, indem Sie sie in einem luftdichten Behälter verschließen, der sie vor Hitze und Feuchtigkeit schützt, die die Textur oder den Geschmack beeinträchtigen könnten.

Genauso wichtig wie die Lagerung ist die Art der Schokolade, die Sie aufbewahren möchten. Generell gilt: Je dunkler die Schokolade, desto länger haltbar. Milch- und weiße Schokolade sind ungeöffnet etwa sechs Monate haltbar, dunkle Schokolade mit einem höheren Kakaoanteil kann jedoch bis zu zwei Jahre haltbar sein. Sie können auch darüber nachdenken, ob die Schokolade andere Zutaten enthält, die Feuchtigkeit hinzufügen könnten, wie Erdnussbutter, Kirschen, Karamell oder Nüsse, da diese nicht so lange haltbar sind wie normale Schokolade.

Aber selbst die dunkelste Schokolade hält ohne ein paar Veränderungen nicht ewig. Wenn Sie jemals ein altes Bonbon ganz hinten in Ihrem Schrank gefunden haben, wissen Sie, dass sich bei jahrelanger Schokolade auf der Außenseite eine kalkgraue oder weiße Substanz bilden kann. Das ist kein Schimmel und es macht dich nicht krank, aber es wird wahrscheinlich auch nicht besonders gut schmecken. Überprüfen Sie die Schokolade auf Risse oder Verfärbungen, um sicherzustellen, dass Ihre Schokolade noch genießbar ist.

Heutzutage betrachten wir Schokolade hauptsächlich als leckeres Dessert, aber das war nicht immer so. Tatsächlich wird es seit Jahrhunderten als Heilmittel gegen alle Arten von Beschwerden eingesetzt. Schokolade wird seit jeher als Medizin verwendet und ihre Wurzeln reichen mehrere tausend Jahre zurück nach Mittel- und Südamerika. Schriftliche Werke wie das Badianus-Manuskript, ein aztekischer Kräuterführer, empfehlen kakaobasierte Arzneimittel zur Behandlung einer Reihe von Krankheiten.

In den alten Zivilisationen der Mayas und Azteken wurden Kakaobohnen wegen ihrer heilenden Eigenschaften hoch geschätzt. Als der spanische Eroberer Hernán Cortés 1519 in der aztekischen Hauptstadt Tenochtitlan ankam, probierte er das dicke und dunkle Schokoladengetränk, das der aztekische Kaiser Montezuma II. angeblich 50 Mal am Tag wegen seiner anregenden Wirkung getrunken hatte.

Cortés brachte dieses Getränk mit nach Spanien, wo sich seine Verwendung im Laufe der Jahrhunderte in ganz Europa verbreitete. Medikamente auf Kakaobasis wurden gegen Müdigkeit, Ruhr, Gicht, Magenbeschwerden und sogar Melancholie verschrieben. Es wurde angenommen, dass der Verzehr von Schokolade die Energie wiederherstellen, die Verdauung verbessern und das Gefühl der „hypochondrischen Melancholie“ lindern könnte.

Wenn Sie jemals einen Bissen weiße Schokolade genommen haben und dachten, dass etwas nicht stimmt, liegen Sie nicht ganz falsch. Es gibt einen Grund, warum sie nicht ganz so schmeckt wie dunkle oder Milchschokolade: Es ist eigentlich keine Schokolade. Schokolade enthält Kakaofeststoffe, die sie aus den Kakaobohnen erhält, aus denen sie hergestellt wird. Diese Feststoffe verleihen der Schokolade ihren unverwechselbaren Geschmack, ihre Textur und ihre Farbe. Da weiße Schokolade jedoch keine Kakaobestandteile enthält, erfüllt sie nicht die von der US-amerikanischen Food and Drug Administration (FDA) festgelegten Kriterien für die offizielle Einstufung als Schokolade.

Wenn also weiße Schokolade nicht aus Kakaofeststoffen besteht, woraus besteht sie dann? Hauptsächlich Kakaobutter, Milchtrockenmasse und Zucker. Um jedoch als echte weiße Schokolade und nicht nur als weißer Überzug zu gelten, muss sie mindestens 20 % Kakaobutter enthalten. Es ist auch erwähnenswert, dass der Anteil an Kakaobutter in weißer Schokolade variieren kann und einige handwerklich hergestellte weiße Schokoladentafeln möglicherweise mehr enthalten als andere; Es darf jedoch nicht mehr als 55 % Zucker enthalten.

Wenn Sie ein Fan von weißer Schokolade sind, sind Sie nicht allein – auch wenn es sich technisch gesehen vielleicht nicht um Schokolade im traditionellsten Sinne handelt, ist sie dennoch ein wesentlicher Bestandteil von Süßwaren, Süßigkeiten und Schokoladenleckereien. Tatsächlich macht es etwa 10 % des Schokoladenmarktes aus und seine Popularität nimmt stetig zu.

Schokolade spielt im Militär seit den Anfängen der Amerikanischen Revolution eine Rolle, als General George Washington den Wert der Schokolade als Nahrungsquelle für seine Truppen erkannte. Die Kombination aus Zucker und Koffein sorgte für einen hervorragenden Energieschub, half den Soldaten, wachsam zu bleiben und steigerte die Moral. Washington fügte Schokolade in die Rationen seiner Truppen ein und nutzte sie gelegentlich als Zahlungsmittel in knappen Zeiten, in denen er es sich nicht leisten konnte, sie zu bezahlen.

Spulen wir vor zum Zweiten Weltkrieg, als die US-Regierung diesen Ansatz auf die nächste Stufe brachte. In Zusammenarbeit mit Hershey schuf das US-Militär eine einzigartige Tafel Schokolade, die einfach als „Ration D“ bekannt ist. Dieser speziell entwickelte Schokoriegel hatte 600 Kalorien und sollte als Überlebensration bei Nahrungsknappheit dienen. Kompakt, hitzebeständig und leicht zu transportieren, wurde der Ration D zu einem geschätzten Begleiter der Truppen auf dem Schlachtfeld.

Doch die unsterbliche Liebe der Menschheit zu Schokolade beschränkt sich nicht nur auf das Militär. Als der sowjetische Kosmonaut Juri Gagarin 1961 als erster Mensch die Erde umkreiste, hatte er auf seinen Reisen eine Tube Schokoladensoße dabei. Seitdem ist es für Astronauten sehr üblich, Schokolade an Bord ihrer Flüge mitzunehmen – M&Ms sind beispielsweise seit dem Start des Columbia-Shuttles im Jahr 1981 auf Weltraummissionen dabei!

Auch wenn Sie dunkle Schokolade vielleicht eher als ein heimliches Vergnügen empfinden, gibt es noch mehr Gründe, sie zu genießen. Dunkle Schokolade hat einen höheren Kakaoanteil und enthält weniger Zucker als Milch- oder weiße Schokolade. Es hat auch ein paar überraschende Vorteile, die es mehr als in Ordnung machen, es sich zu gönnen.

Einer der bemerkenswertesten gesundheitlichen Vorteile von dunkler Schokolade liegt in ihrer Fähigkeit, das Herz zu schützen. Eine Studie des Journal of the American Heart Association aus dem Jahr 2017 ergab, dass die Flavonoide und Antioxidantien in dunkler Schokolade die Durchblutung verbessern, Entzündungen reduzieren und die Herzgesundheit insgesamt verbessern können. Der Verzehr mäßiger Mengen dunkler Schokolade wird mit einem niedrigeren Blutdruck und einem geringeren Risiko für Herzerkrankungen in Verbindung gebracht, was sie zu einer süßen Ergänzung jeder herzgesunden Ernährung macht.

Wir alle wissen, dass Schokolade ein toller Muntermacher ist, aber wussten Sie, dass sie wissenschaftlich erwiesenermaßen für bessere Laune sorgt? In einem Artikel aus dem Jahr 2022 im Journal of Nutritional Biochemistry heißt es, dass der Verzehr von 85 % dunkler Schokolade dazu beiträgt, die Vielfalt Ihrer Darmbakterien zu fördern, was zu einer präbiotischen Wirkung im Mikrobiom Ihres Darms führt, die sich positiv auf die Darm-Hirn-Achse auswirkt. Laut einer Studie des British Journal of Clinical Pharmacology aus dem Jahr 2013 enthält dunkle Schokolade nicht nur Koffein und Theobromin, die die Konzentration und Wachsamkeit fördern, sondern auch Gehirnfunktionen wie Gedächtnis und Lernfähigkeit verbessern könnten!

Wenn Sie sich jemals gefragt haben, wie Schokolade eigentlich hergestellt wird, werden Sie überrascht sein, wie lange es dauert, Kakaobohnen zu einem köstlichen Stück Schokolade zu verarbeiten. Von der Bohne bis zur Tafel ist die Schokoladenherstellung ein Prozess, der mehrere Wochen dauern kann.

Alles beginnt mit dem Kakaobaum. Nach der Pflanzung muss ein Kakaobauer etwa vier bis fünf Jahre warten, bis der Baum Früchte trägt und die wertvollen Kakaobohnen aus seinen Schoten geerntet werden können. Anschließend werden die Bohnen etwa 6 bis 10 Tage lang fermentiert. Nach etwa einer Woche werden die Bohnen je nach Wetterbedingungen für weitere 5 bis 10 Tage zum Trocknen in der Sonne ausgebreitet. Dieser Schritt ist wichtig, um sicherzustellen, dass die Bohnen möglichst wenig Feuchtigkeit enthalten, bevor sie bis zu einer Stunde lang geröstet werden.

Sobald die Bohnen schön geröstet sind, kann die äußere Schale entfernt werden, um die Kakaonibs freizulegen, die zu einer Substanz namens Schokoladenmasse (einer Kombination aus Kakaobutter und Kakaofeststoffen) zermahlen werden. Anschließend kann der Schokoladenlikör je nach Art der herzustellenden Schokolade mit Zucker, Milch oder anderen Zutaten vermischt werden. Dieser Mischvorgang wird Conchieren genannt und kann Stunden oder sogar Tage dauern.

Abschließend wird die Schokolade temperiert. Dabei handelt es sich um eine Technik, um die Schokolade abzukühlen und die Kakaobutterkristalle zu stabilisieren. Dieser Prozess verleiht der Schokolade ein glänzendes Aussehen und einen zufriedenstellenden Biss.

Wussten Sie, dass laut Statista der durchschnittliche Amerikaner etwa 8,94 Kilogramm Schokolade pro Jahr isst? Das sind gerade einmal etwa 20 Pfund pro Kopf! Doch während Menschen schon seit Tausenden von Jahren Kakaoprodukte verfeinern und genießen, wurde der Schokoriegel erst im 19. Jahrhundert erfunden. Zuvor wurde Schokolade hauptsächlich als schaumiges und würziges Heißgetränk konsumiert.

Erst im frühen 19. Jahrhundert erfand der niederländische Chemiker Coenraad Van Houten die Kakaopresse, mit der Kakaobohnen zu Kakaopulver verarbeitet werden konnten. Dieser Prozess wurde als „Dutching“ bekannt und machte den Kakao geschmeidiger und löslicher. Dadurch konnte Kakao problemlos mit anderen Zutaten und Flüssigkeiten vermischt werden. Es ist dieses Kakaopulver, das zur Basis für Schokoriegel wurde.

Im Jahr 1847 leistete der Chocolatier Joseph Fry einen weiteren bedeutenden Beitrag. Er entwickelte eine spezielle Technik, um geschmolzene Kakaobutter mit Kakaopulver und Zucker zu mischen, um eine Paste herzustellen, die er zu einem festen Riegel formen konnte. Einige Jahrzehnte später ging der Schweizer Chocolatier Daniel Peter mit der Tafelschokolade noch einen Schritt weiter, als er herausfand, wie man Milch zu Schokolade hinzufügt, und so die ersten Milchschokoladentafeln herstellte. Später arbeitete Peter mit Henri Nestlé zusammen, um die Formel für Milchschokolade zu perfektionieren, indem er Nestlés revolutionäres Milchpulver verwendete. So entstanden die beliebten Milchschokoladentafeln, die wir heute kennen und lieben.

Wir lieben Schokolade wegen ihres köstlichen und dekadent süßen Geschmacks, aber das alte Gebräu der Azteken und Mayas – das fettig, körnig und bitter war – ist weit entfernt von der seidenweichen heißen Schokolade, die wir heute gewohnt sind. Die Menschen Mesoamerikas verfeinerten ihre Schokolade mit verschiedenen Gewürzen, um den bitteren Geschmack zu mildern. Da sie jedoch keinen Zugang zu raffiniertem Zucker hatten, konnten sie nicht viel tun, um sie zu süßen. Die Schokolade wurde mit Honig, Vanille, Zimt, Anis, Chilischoten oder Rosenwasser genossen und nahm durch diese würzigen Zusätze meist eine tiefrote oder orange Farbe an. Es könnte auch mit Masa, einem Teig aus gemahlenem Mais, gemischt werden.

Selbst nachdem die spanischen Konquistadoren Schokolade nach Spanien zurückbrachten, um sie der Aristokratie zu servieren, bereiteten sie sie noch jahrzehntelang mit ähnlichen Gewürzen zu. Schokolade blieb exklusiv und relativ unbekannt, bis die spanischen Kolonien in der Karibik stärker Fuß fassten und Rohrzucker billiger und leichter zu importieren wurde. Schokolade wurde immer noch als Heißgetränk konsumiert, doch im 18. Jahrhundert wurde sie fast immer gesüßt.