Das Shuttle-Triebwerk brauchte einen 3D-Druck, aber…

Wenn wir Sie bitten würden, eine Schaltung zum Blinken eines blinkenden Blinkers zu entwerfen, würden Sie wahrscheinlich zu einem billigen Mikro oder einem 555 greifen. Aber alte Autos verwendeten Bimetallstreifen in einem thermomechanischen Design. Warum? Denn 555er und Mikrocontroller waren zunächst nicht verfügbar. In „Breaking Taps“ geht es um die Geschichte von NASA-Ingenieuren, die einige spezielle Kühlkammern in einem Raketendesign für das Space Shuttle benötigten. Heute würde man sie in 3D drucken, aber in den 70er Jahren war das keine Option. Also verwendeten sie Wachs. Im Video unten können Sie sich ein Video über den Prozess ansehen, einschließlich des Baus eines Modellraketentriebwerks.

Das Problem ist die Entstehung winziger Kühlkanäle im Brennraum. Sie können zusätzliche dünne Rohre verwenden, die am Motor angelötet sind. Diese Vorgehensweise bringt jedoch mehrere Nachteile mit sich, aber frühe Raketentriebwerke taten dies trotzdem. Ideal wäre es, den Kühlpfad in das System zu integrieren, aber ohne 3D-Druck scheint es schwierig zu sein. Aber nicht unmöglich.

Bei dieser Technik werden Wachs und maschinell bearbeitete Schlitze verwendet, aus denen schließlich die benötigten Rohre entstehen. Anschließend galvanisieren Sie Material auf das Wachs, um die Außenhülle der Röhre zu bilden. Tatsächlich verwendete die NASA zwei Galvanisierungsschritte: eine dünne Kupferschicht zum Verschließen des Rohrs und eine dickere Nickelschicht zur Gewährleistung der Festigkeit. Kupfer übersteht den Kontakt mit dem kryogenen Kühlmittel besser als Nickel, aber Nickel ist viel stärker, daher ist die Kombination sinnvoll. Da beim Galvanisieren eine leitfähige Oberfläche erforderlich ist, benötigt das Wachs etwas Hilfe. Die NASA verwendete eine feine Silberpulverbeschichtung, aber [Breaking Taps] imprägnierte das Wachs einfach mit Graphit. Das anschließende Entfernen des Wachses ist etwas schwierig, aber machbar.

Wenn Sie darüber nachdenken, könnte die Galvanisierung eine der ursprünglichen Techniken der additiven Fertigung sein. Tatsächlich wurden auf der Grundlage dieser Idee Drucker hergestellt, die jedoch sehr langsam sind. Andererseits nimmt das Galvanisieren eines Kunststoffdrucks weniger Zeit in Anspruch und sieht toll aus, selbst wenn man ihn nicht für einen Raketentriebwerk verwenden würde.